Sir Francis Drake (1540-1596) foi navegante, corsario, explorador e vicealmirante inglés, baixo o reinado de Isabel I de Inglaterra.

Considerado un heroe polos seus compatriotas, mandou numerosas expedicións navais contra os intereses españois tanto en España como nas Indias, e foi a segunda persoa en circunnavegar o mundo nunha soa expedición, despois de que o fixese Elcano.

En 1588, tras o desastre da Armada Invencible española, Isabel I de Inglaterra mandoulle a Drake lanzar un contraataque contra España, no marco das operacións da guerra anglo-española, co obxectivo de destruír o que quedaba dela, tomar Lisboa e os Azores, e intentar facer posible o seu imperio no Atlántico.

A que foi coñecida como a «Contraarmada» tivo un destino tan tráxico como o da súa precursora española. Drake atacou A Coruña en maio de 1589, conseguindo saquear unha parte da cidade, o barrio da Pescadería, pero foi finalmente rexeitado. A defensa da cidade mandada polo Marqués de Cerralbo e a heroica defensa civil, na que destacan as figuras de María Pita e Inés de Ben, fixo que os ingleses sufrisen máis de mil baixas e a perda de catro naves.

Drake non puido acadar ningún dos obxectivos da Armada Inglesa, pois a toma de Lisboa tampouco foi posible. Cando chegaron ás Azores, a frota xa estaba demasiado castigada e desmoralizada para poder tomar esa praza. De volta para Inglaterra arrasou Vigo e, xa en desbandada, chegou a Plymouth e caeu en descrédito, no que se considera unha das maiores derrotas da historia militar de Gran Bretaña.