La Agricultura climáticamente inteligente (CSA, por sus siglas en inglés), tal y como fue definida y presentada por la FAO en la Conferencia sobre Agricultura, Seguridad Alimentaria y Cambio Climático de 2010 en La Haya, contribuye a la consecución de los objetivos de desarrollo sostenible. Integra las tres dimensiones del desarrollo sostenible (económica, social y medioambiental), abordando de forma conjunta la seguridad alimentaria y los retos climáticos. Se basa en tres pilares fundamentales:

1. incrementar de forma sostenible la productividad y los ingresos agrícolas;
2. adaptar y desarrollar resiliencia al cambio climático;
3. reducir y/o eliminar las emisiones de gases de efecto invernadero donde sea posible.

La CSA no es una tecnología o práctica agrícola específica que pueda aplicarse universalmente, sino que es un enfoque que requiere evaluaciones específicas para cada lugar con el fin de identificar tecnologías y prácticas de producción agrícolas adecuadas. La CSA aúna prácticas, políticas e instituciones que no son necesariamente nuevas, pero son empleadas en el contexto de cambios climáticos, que son desconocidos por agricultores, ganaderos y pescadores. También es novedoso el hecho de que los múltiples retos que afrontan la agricultura y los sistemas alimentarios sean tratados simultánea y holísticamente, lo que ayuda a evitar políticas, leyes o financiaciones contraproducentes.

Las intervenciones climáticamente inteligentes se dan mucho en sitios muy concretos y son intensivas en conocimiento. Se requieren esfuerzos considerables para desarrollar el conocimiento y las capacidades que hagan de la CSA una realidad. Estos esfuerzos son, en gran parte, los mismos que se necesitan para alcanzar el desarrollo agrícola sostenible defendido durante las pasadas décadas y que no fueron llevados a cabo en su totalidad sobre el terreno. La CSA ofrece una oportunidad para revitalizar estos esfuerzos, superar las barreras de adopción, al tiempo que los ajusta a las nuevas realidades del cambio climático.

La FAO ha publicado recientemente el Manual de agricultura climáticamente inteligente. El propósito del manual es desarrollar con mayor profundidad el concepto de CSA y demostrar su potencial, así como sus limitaciones.