Entre los siglos IX y XI Galicia asistió a una serie de invasiones de pueblos normandos que, desde el norte de Europa, acosaron a las pequeñas poblaciones de las costas gallegas.

El primer contacto físico descrito se recoge en la Crónica Rotense, que señala cómo Ramiro I congregó un gran ejército en el lugar de Faro de Brigantium (A Coruña) para plantar batalla a la flota normanda, "gente hasta entonces desconocida, pagana y muy cruel". Según la crónica, murieron muchos piratas y ardieron más de 60 barcos. Por otra banda, la Crónica Silente aporta incluso el dato de 70 barcos destruidos.

Los ataques normandos, que continuaron durante estos siglos y se centraron en las sucesivas incursiones en las Rías Baixas, tuvieron como consecuencia el abandono temporal de las poblaciones expuestas, cuyos habitantes iban a refugiarse al interior.

De este modo, la población del Faro de Brigantium se replegó hacia O Burgo a principios del siglo X, y no se restablecería hasta el siglo XII. En ese tiempo, Alfonso IX contribuiría a la recuperación de la futura A Coruña.