El Instituto «José Cornide» de Estudios Coruñeses se constituyó el 6 de abril de 1964 mediante un Patronato presidido por la Alcaldía, que nombró una Junta de Gobierno y a los primeros miembros Numerarios. El Decreto de Alcaldía del 8 de julio del mismo año lo integró dentro de su estructura municipal, donde continúa en la actualidad. En solemne sesión académica que tuvo lugar en el Salón de Sesiones del Palacio Municipal de María Pita el 10 de febrero de 1965, se inauguraron las tareas del Instituto, con el primero de los discursos de ingreso como miembro de Número de Carlos Martínez-Barbeito, que llevó por título Evocación de José Cornide. En posteriores años fueron incorporándose al Instituto numerosos nuevos miembros Numerarios y Colaboradores.