A música é composta por Ludwig Minkus. A premiére mundial do ballet efectuouse o 26 de decembro de 1869 no Teatro Bolshoi de Moscova por solicitude dos Teatros Imperiais de Rusia.

O argumento -extraído do segundo volume da novela de Cervantes- está principalmente centrado nos amores de Kitri e o barbeiro Basilio. Don Quixote e Sancho Panza, cuxos personaxes míticos atravesan unha serie de aventuras arredor da parella moza, quen ten que fuxir e loitar polo seu amor para que o pai de Kitri, Lorenzo, admita a Basilio como o seu esposo. A chegada de Don Quixote e Sancho ao pobo, vólvese indispensable para que todo chegue a bo fin e consigan vivir o seu amor.