Las perseidas son una de las mejores lluvias de estrellas del año, especialmente en nuestras latitudes, ya que tienen lugar en una época en la que la probabilidad de cielos despejados es alta en Galicia. Por eso, como cada verano, el planetario de la Casa de las Ciencias dedicará del sábado 9 al domingo 17 de agosto, unos minutos extra en todas sus sesiones, menos la infantil de las 17 h, para dar recomendaciones sobre cómo observarlas.

Para disfrutar de las perseidas, también conocidas como lágrimas de San Lorenzo, no se precisan instrumentos ópticos, como prismáticos o telescopios, ni se requieren conocimientos especiales de astronomía, ya que los meteoros pueden verse por toda la bóveda celeste. Eso sí, todas sus trayectorias parecen surgir de la constelación de Perseo (de ahí su nombre) que emerge por el horizonte en dirección nordeste pasada la medianoche. 

Esta lluvia de estrellas no son otra cosa que diminutos restos del cometa Swift-Tuttle, que con un tamaño inferior al de granos de arroz, entran en la atmósfera a gran velocidad, dejando a su paso un rastro luminoso que puede llegar a durar varios segundos. Producen, en su momento de mayor intensidad, unos 100 meteoros por hora, pero la probabilidad de verlos dependerá tanto de que estemos en un lugar lo suficientemente oscuro como de la fase de la Luna, ya que el brillo de nuestro satélite ilumina el cielo e impide ver los meteoros más débiles. 

Este año el máximo de las perseidas se producirá la noche del 12 al 13 de agosto, coincidiendo con la Luna casi llena, lo que dificultará la observación. En estas condiciones, lo más recomendable es situarse en un punto en el que algún obstáculo (un muro, un árbol...) bloquee la luz directa de nuestro satélite. También es importante recordar que las perseidas duran varios días, y que podemos aprovechar las primeras horas de las noches posteriores al máximo, antes de la que la Luna salga por el horizonte. Y si este año no vemos tantas estrellas fugaces como desearíamos, basta con esperar al año que viene porque el 12 de agosto del 2026 tendremos un eclipse total de Sol que pasará por parte de Galicia y, por tanto, el máximo de las perseidas coincidirá con Luna nueva y noches mucho más oscuras y contrastadas.